什么是无级变速？和自动挡一样吗？

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人们经常把自动档变速器和无级变速器两个概念混为一谈。实际上这两种变速器结构及工作原理完全不同。1、外观上
无极变速和自动档从档位的外形看非常相似，都采用直排挡。但是，从内部就不难看出，它们最大的区别就在传动链上。目前普遍采用的手动档和自动档，它们的传动链和变速自行车的原理都很相像，在换档的时候进行的是齿轮组变速方式，因此能明显感觉到顿挫感。
而无极变速的钢制传动链使用的不是齿轮变速，所以能在变速时传递强劲的动力，在保持高扭矩的同时，能把动力损失和磨损以及噪音降到最小。
2、档位变化上
自动档只是把手动档的换档方向改成了直列运动，从运动方向上能实现自动运动，但仍然是由低速到高度一级级的加减档。
而无极变速，从外观上已经看不见档位的递增递减标识，只能看到前进、倒退等方向性的区别。无级变速在高速超车，高速过弯均比自动档平稳。
3、结构构造上
无级变速结构比传统变速器简单，体积更小，它既没有手动变速器的众多齿轮副，也没有自动变速器复杂的行星齿轮组。它主要靠两组变速轮盘，就能实现速比无级变化。
旧款的无级变速器多用橡胶皮带做传动元件，缺点是受力有限，容易打滑，而且传动效率低。因此只能用在马力较小的摩托车和微型车上。
很多汽车公司十几年来一直都在致力于解决这一难题。如今，奥迪公司率先在这项技术上做到了“引领时代”，它使用的是独特的多片式链带传动带、优异的电脑控制液压系统，从而能传递强大的扭矩。
无级变速最大的特点是省油，无级变速器摒弃了传统自动变速器浪费能源的液力传动装置，而采用了新技术来提高燃料使用率。
无级变速器的燃料使用率将比手动变速器和自动变速器都高，能够比传统的自动档车省油5％到15％。无极变速比自动档稍好一些。
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