短史记465：沈庆之之死，愚忠的一代名将白送性命

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上一回说到刘宋前废帝刘子业的种种荒淫事，你可能会感到很好奇，如此恶贯满盈的皇帝为何还让他在帝位干了近两年呢？一代名将沈庆之脱不开干系。
沈庆之堪称是刘宋军界活化石般的人物，年轻时在东晋参与过平定孙恩，然后又回到老家种田。三十多岁时才得到赵伦之的赏识，授以宁远中兵参军。
刘义隆第一次北伐时，沈庆之在檀道济麾下，受到檀道济的高度评价。南归后，檀道济极力推荐沈庆之是可塑之才，得以充任禁军，一干又是十年。
公元440年，刘义隆抓捕叛党刘湛时，沈庆之表现良好，被引为心腹。此后，沈庆之开始在军界声名鹊起，成为继檀道济之后的又一名将。
公元453年，刘义隆被儿子刘劭杀死，统兵在外的沈庆之拥立了刘骏，由此又成为刘骏的心腹。刘骏逝世时，遗诏曰：“若有军旅，悉委庆之。”俨然军界一把手。
所以，当刘子业即位后，沈庆之作为五朝元老，有着足够的分量左右朝政。换句话说，如果有任何人想通过武力解决刘子业，没有沈庆之的支持很难做到。
公元465年的八月，柳元景和颜师伯忍无可忍之下，决定废黜刘子业，拥立刘义恭。为此，柳元景找到沈庆之，希望能得到他的支持。
沈庆之和刘义恭关系很一般，而颜师伯一向看不起沈庆之，曾经很不屑的说道：“沈公，爪牙耳，安得预政事！”怀恨在心的沈庆之马上将他们的图谋告诉了刘子业。
于是，柳元景和颜师伯等人的政变计划胎死腹中，相关人等全被诛杀。刘义恭死得最惨，被刘子业大卸八块，肠胃切碎，挑出眼睛以蜜渍之，谓之“鬼目粽”。
沈庆之因举报有功，很快赢得刘子业的信任，常常被请进宫做客。有了沈庆之的背书支持，刘子业更加有恃无恐，干出各种耸人听闻的恶行。
不过，沈庆之毕竟是有底线的人，实在看不下去刘子业的所做作为，就经常劝说他收敛一些。说的次数多了，刘子业就开始烦他，沈庆之担心被杀，闭门不出明哲保身。
吏部尚书蔡兴宗登门劝说沈庆之凭借多年的威望振臂一呼，尽早除掉刘子业。并威胁道，这事儿您不干，早晚有人干，如果让别人抢了先，您身有污点恐怕自身难保。
沈庆之却拒绝了：“你说的很有道理。但这种大事，不是我能做得了的。如果事情真的如你所说，我也只能怀抱忠贞，一死而已。”在他眼里，皇帝无论好坏都得忠。
不久，沈庆之的侄子沈文秀被任命为青州刺史，赴任前也劝沈庆之道：“主上如此狂暴，大祸随时降临，我们沈家却得到重用，恐怕天下人都以为我们和主上同心。
而且主上喜怒无常，猜疑心又重，谁也料不准什么时候会将屠刀举到沈家头上。不如趁着现在握有兵权，先下手为强，为国除害，另立贤明。机会难得，不可失也。”
沈文秀说得涕泪横流，沈庆之却无动于衷。无奈之下，沈文秀只得流泪告辞赴任。
很快，沈庆之就等来了自己的死期。刘子业将自己的姑姑娶进宫后，又杀了姑父何迈，料定沈庆之一定要来劝说自己，关闭青溪诸桥以绝之，沈庆之吃了个闭门羹。
狂暴的刘子业还不放心，转眼派沈攸之给沈庆之送去毒药，沈庆之不肯服，沈攸之二话不说，拿起被子就将沈庆之闷死，享年八十岁。
然而，讽刺的是，沈庆之尸骨未寒，刘子业也领了盒饭，被叔叔刘彧等人杀死。可叹沈庆之历经五朝，参与两次北伐，平定诸蛮，讨平叛乱，立下赫赫战功，却死得如此窝囊。

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