「被遗忘的尼安德特人」百家号

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尼安德特人简称尼人，也被译为尼安德塔人，因发现于德国尼安德特河谷的人类化石而得名。常作为人类进化史中间阶段的代表性居群的统称，尼安德特人是现代欧洲人祖先的近亲，从20万年前开始，他们统治着整个欧洲和亚洲西部，但在2.8万年前，这些古人类却消失了。一个原始人类文明的物种，真的会消失吗？尼安德特人是在大约12万到3万年前冰河时期本来居住在欧洲及西亚的人种，他们性格温驯。根据最新的考古发现，尼安德特人和现代人不同种，他们的遗迹最早是1856年在德国的尼安德谷发现。尼安德特人身高1.5到1.6米左右，身材短小、敦实、健硕。尼安德特人最重要的特征就是他们的颅骨。虽然每一个颅骨的具体形状是有所差别，但他们已经具有了共同特征：颅骨容量为1200到1750毫升，已经与现代人大致相当了；身体的特征为额头平扁、下颌角圆滑，下巴并不像现代人那样前突，牙齿巨大，顴骨较小，胸部较宽，四肢粗笨，手和脚也比较大；他们的骨骼强健，有着耐寒的体格；肱骨与尺桡骨的比例，以及股骨与胫、腓骨的比例比现代人大。
尼安德特人走路的方式显得不对称而且横向；体格和高度与现代的爱斯基摩人有几分相似。在法国北部发现尼安德特人使用过的工具，该骨器的一端被切出一条沟，应该是为了方便用绳子绑起来的。他们没有弓箭，要用特殊的策略去围捕动物。他们制造并使用各样的石制工具和木制武器，尼安德特人在漫长的进化过程中已经会人工取火，他们使用火猎取一些小的和中等大小的动物，并且吃其他大型食肉动物吃剩下的猎物。更可贵的是，他们已经学会照顾自己的同伴。在罗马附近的一个山洞里，人们发现一个尼安德特人的头骨下整齐的排列着74件石器工具，并且还用红色的氧化铁粉放在了死者身上。这似乎表示希望死者恢复生命的活力到另外的世界继续使用陪葬的工具。这表明他们已经开始奉行某种原始的宗教。他们会与熊等动物争夺栖身的洞穴，也可以说尼安德特人是穴居者，但他们也偶尔在露天地建造营地。洞穴的入口有时用石块砌小，岩穴也常常用这种方法加以改善。人类历史上最迷人的奥秘之一，莫过于在欧洲繁荣了成千上万年的尼安德特人的命运了。3万多年前，随着冰川蔓延过整个欧洲大陆，尼安德特人便灭绝了。有的学者认为，尼安德特人的头骨越来越大，婴儿的出生越来越困难，从而导致了尼安德特人的消失，英国剑桥大学地质考古学家特尹尔德·范·安德尔等出版了一本名为《欧洲末次冰川期的尼安德特人和现代人》的书，认为尼安德特人之所以走到末路，是因为气候变化导致环境的改变，他们不能适应在摄取食物方面的变化。
摄取食物方面的变化导致安德特人灭绝的学说是个新思路，但是，他们真的灭绝了吗？1950年，前苏联科学院一个部门，曾报道在西伯利亚东北部酷寒荒僻的地区，发现了一群被称为“丘丘拉”的野人。发现野人的地点，为高加索山脉至戈壁沙漠的中亚广阔地带。这里的野人被称为“阿尔玛斯”，“阿尔玛斯”的意思就是猿人，是猿与人的混种。从15世纪开始，当地人和探险家，就不断发现这些神秘难以亲近的动物。20世纪，一名驻防在帕米尔的俄国军官宣称他的部下捕捉到了类似尼安德特人特征的动物。这些特征，与我们所知道的尼安德特人的特征是极其吻合的。如果是这样的话，那么这个被杀死的动物可能就是世界上最后的尼安德特人了。人们现在对于尼安德特人的认识是有限的，对于尼安德特人的去向我们目前尚不清楚的，但是伴随着分子遗传学和考古学的新发现，一定会有令人满意的答案的。
该话题由百家号作者堂堂悦读「简介:悦读永远是获取知识面最为廉价的方法。」整理发布
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